Demokratisk dannelse og opstod i 1800-tallet (oplysningstiden)

Folkeoplysning kan forstås på to måder. Det er for det første, når demokratisk dannelse bliver en del af målet. Det behøver ikke nødvendigvis at være et udtalt formål. Fx bliver du trænet i at indgå i fælleskaber på et sportshold. Du bliver også demokratisk dannet, hvis du bliver inddraget i valgene om hvad din forening/fællesskab skal til sommerfesten.

Folkeoplysning er for det andet et begreb, der opstod i 1800-tallet. På det tidspunkt hvor vi i Vesten generelt begyndte at arbejde systematisk med statsdannelse og folkestyre som følge af oplysningstiden.